戦後のエンタメを席巻した、偉大な男が２０１１年５月遂に逝った。東映の名誉会長・岡田茂氏が逝った。

東映の名誉会長・岡田茂さんが２０１１年５月９日、肺炎のため都内の病院で亡くなった。87才だった。

岡田茂さんは『網走番外地』『仁義なき戦い』などのヤクザ映画を数多く手がけ、映画会社としての東映を一世代で大きなものにした。
「東映を一流にした男」「邦画の基礎を築いた男」とまで言われた岡田茂さんだけに、業界からは悲しみの声が続出している。
さぞ、東映本社でも大騒ぎになっているだろう…と思いきや、実はそうでもないらしい。
「東映の作品は全て見ている」と豪語する映画ライターのHさんはこう語る。

「東映社内は全然いつも通りだったらしいです。今の東映の若い社員は『網走番外地』も『仁義なき戦い』も全然見てませんし、岡田茂の名前も知らない人も多いんですよ。東映のヤクザ映画はなんだかんだで、もう下火ですし…」

東映社員があの岡田茂の存在すら知らないとは、何とも残念な話だ。さらにHさんは東映の現状についても教えてくれた。

「今の東映は『相棒』以外全然客が入らないので、ひたすら赤字続きなんです。では何で儲けているのかというと、『仮面ライダー』に『プリキュア』なんです。
仮面ライダーやプリキュアは映画も出せばヒットするし、おもちゃの収入もプラスされるので驚くくらいに利益が出る。岡田茂さんの息子の岡田裕介社長も最近は『困った時には仮面ライダーやプリキュアが助けてくれるさ』と口癖のように言っていると一部で話題になっています」

「映画界のドン」が、草葉の陰で泣いている…。

 

最近の東映は、アニメ＆特撮以外ヒット作に恵まれず興行成績がさっぱりだったらしい。
欧米からの圧力があるのか、実写も表現規制云々で“北野（ビートたけし）並み”の過激な作品減ってるのも要因か。
今日はワイドショーでも話題になっていたし、政治の世界にも“岡田茂東映名誉会長並みの”破天荒型リーダーの出現が望まれていると思います。
既成政党（特に自民・民主・国民）では駄目だろう。